В статье рассматриваются основные этапы становления светского государства в Италии. Автор проводит историко-правовой обзор развития светскости в Италии по следующим периодам: период существования множества итальянских государств (до 1870 г.); период актуальности «ватиканского вопроса» (1870–1929); период 1929–1984 — до пересмотра Латеранских соглашений; период с 1984 г. по настоящее время. Отмечается, что изначально факт уничтожения светской власти папы римского для объединения Италии вызвал ненависть со стороны множества католиков, но постепенно, благодаря умеренной политике правительства Италии, отношения с церковью сделались менее напряженными. Латеранские соглашения 1929 г. разрешили «римский вопрос» путем создания государства Ватикан и восстановления части его привилегий, которые были утрачены в либеральный период. В заключение делается вывод о том, что реальные изменения в сторону светского характера государства стали возможны только в 1984 г. после пересмотра Латеранского конкордата 1929 г. Соглашение 1984 г. создало своеобразную систему взаимоотношений государства и религиозных конфессий: с одной стороны, государство устанавливает принцип равенства всех религиозных конфессий, а с другой — оказывает определенное покровительство Католической церкви.