В статье проводится анализ традиции использования категории «гнозис» в религиоведческих исследованиях западного эзотеризма. Истоки понимания «гнозиса» как особой формы духовного опыта, относящегося к нетрадиционной религиозности, возводятся к работам членов круга Эранос (Анри Шарля Пюэша, Жиля Киспеля, Анри Корбена). Благодаря влиянию Корбена рассматриваемая категория переходит в исследовательскую концепцию западного эзотеризма как формы мысли Антуана Февра. Параллельно с этим в среде американских исследователей гнозис начинает пониматься как центральная для описания эзотеризма категория. Артур Верслуис определяет гнозис как опыт духовного приобщения к иной высшей реальности, являющейся одной из основ западной эзотерической традиции. Гленн Александр Мейги в рамках своего синтетического подхода в исследовании эзотеризма сводит эзотеризм и мистицизм к единой основе, которой является гнозис, в свою очередь определяемый им как «непосредственное восприятие абсолютной истины». Самой последней формой обращения к гнозису, задающей определенный тренд в исследованиях, являются поздние труды Воутера Ханеграаффа, обратившегося от конструктивизма к эссенциализму и предлагающего совершить с помощью анализируемой категории «коперниканский переворот» в изучении эзотеризма.