Как правило, исследования истории Русской православной церкви в советское время сконцентрированы на высокой политике, на Церкви как институте в целом и на священниках, особенно высшей иерархии. Однако очень важно переместить внимание на приходской уровень и на жизнь мирян, которым большевики своим знаменитым декретом 1918 г. фактически передали всю власть в религиозной жизни на местах.