Статья посвящена ряду аспектов понимания феномена религии в контексте теории «аутопойетических» систем Никласа Лумана. Религия выступает как возобновляемый «контроль за границей с неизвестным», знание «тайного». Выделяются три типологические формы религии: магико-мифологическая традиция, дихотомное деление на «Великую и малую традиции» и религиозность современного «дифференцированного общества». 

В статье рассматриваются основные проблемы современного когнитивного религиоведения, показывается, что исследователи в рамках этого направления, опираясь на натурализм и эволюционизм, рассматривают религию как особую форму познавательной деятельности и связывают проблемы генезиса религии с общими вопросами происхождения сознания и выявления специфики его ранних форм.