На основе анализа архивных, опубликованных и устных источников, а также используя современные разработки о соотнесении национального и религиозного, автор статьи показывает, как формальное «воссоединение» стало успешной «стратегией подчиненных», которая обеспечила выживание Греко-католической церкви в советское время. В статье продемонстрировано, что в результате «воссоединения» на территории Западной Украины образовалась своеобразная «церковь в церкви», которая десятилетиями сохраняла «инаковость» в составе РПЦ. Не вступая в открытый конфликт с ассимиляционной политикой властей, «церковь в церкви» позиционировала себя как украинская, а потому как не-православная (потому что не русская) и даже несоветская. Конкретные аспекты заявленной тематики рассмотрены в общем контексте выживания религии в советском государстве.